Lectura y comentario del siguiente texto del teórico canadiense Marshall McLuhan:
"La comprensión de la radio"
Para el estudioso de los medios de comunicación resulta difícil explicar la indiferencia humana ante los efectos sociales de [los medios] como fuerzas radicales. El alfabeto fonético y la palabra impresa que hicieron explotar el cerrado mundo tribal transformándolo en sociedad abierta […] nunca han sido estudiados en sus papeles de transformadores mágicos […]. El poder de la radio para retribalizar al género humano, su inversión casi instantánea del individualismo para convertirlo en colectivismo, fascista o marxista, ha pasado desapercibido […].
La radio posee su manto de invisibilidad, como cualquier otro medio de comunicación. Nos llega en apariencia con la franqueza de persona a persona, que es privada e íntima; mientras que como hecho más apremiante, es, en realidad, una cámara de resonancia subliminal de poder mágico para tocar cuerdas lejanas y olvidadas […].
La radio contrae el mundo al tamaño de una aldea, y crea gustos aldeanos insaciables por el cotilleo, el rumor y la malicia personal. Pero mientras que la radio contrae el mundo a las dimensiones de una aldea, no tiene el efecto de homogeneizar los barrios de la misma. Bien al contrario […]. Irlanda, Escocia y Gales han experimentado el resurgimiento de sus antiguas lenguas desde la llegada de la radio, y los israelíes presentan incluso un ejemplo incluso más extremo de resurrección lingüística. Hablan ahora una lengua que ha permanecido muerta en los libros durante siglos. La radio no es sólo un poderoso evocador de recuerdos, fuerzas y animosidades arcaicos, sino una fuerza descentralizadora y pluralista, tal y como ocurre realmente con toda la energía y medios de comunicación eléctricos.
Marshall McLuhan, "Understanding Radio", en David Crowley y Paul Heyer (Eds.), Communication in History: Technology, Culture and Society, Nueva York, Longman, 1995 [ed. cast.: "La comprensión de la radio", en D. Crowley y P. Heyer, La comunicación en la Historia. Tecnología, cultura y sociedad, Barcelona, Bosch, 1997, pp. 320-323).
Preguntas/cuestiones para establecer varias claves de interpretación:
- ¿Qué son los medios de comunicación para McLuhan?, ¿cómo pueden caracterizarse sus efectos?
- ¿Dónde estriba el poder de convicción de la radio?
- Definir el concepto de «aldea global» y sus características.
- Situar el surgimiento de la radio en relación el enfoque histórico de McLuhan y con el de otros autores que hayan argumentado la idea de revoluciones en la comunicación social.